歯周病とは、歯と歯ぐきの間の歯肉にばい菌の塊(プラーク)がついて、そのばい菌が増えることによって起こる病気です。
このばい菌は、常に口の内に存在しています。しかし、いちど歯のまわりの歯肉について数が増えると、私たちの体は異物を退治しようと、白血球が集まってきます。この白血球とばい菌が闘っている現象が、歯ぐきの炎症です。これが歯肉炎です。これは歯周病の初期症状です。このあとさらに放置すると、細菌の数が増え白血球が負けるとばい菌は歯根の表面にそって侵入し、“歯周ポケット”と言われる歯と歯肉の間の溝を作ります。
又、骨は細菌に感染すると、からだ全体の病気になるので、細菌から逃げるために骨が溶けたように見えます。骨がなくなってしまい、歯がぐらぐらしてきて、最終的に歯をぬかなくてはならなくなってしまうか、又は、自然に抜けてしまいます。
“つまり、歯周病とは歯ぐきの病気というよりも
歯をささえている骨の病気と言ってさしつかえありません”
